Je suis en train de relire Microserfs de Douglas Coupland, que je rangerais sans hésitation (à la première place ?) dans le top 5 de mes auteurs préférés si j’avais à dresser une liste à la Nick Hornby (autre candidat potentiel du top 5, derrière Coupland cela dit).  Je l’ai découvert comme tout le monde avec son premier roman, le génial Generation X,  et depuis j’attends chacun de ses  nouveaux livres avec impatience.

Publié en 1995, Microserfs, qui raconte la vie d’employés de Microsoft, a peut-être un peu vieilli d’un point de vue technique informatique, mais cette plongée dans la vie de geeks et autres nerds infantiles éternellement en marge mais  nourris à la société de consommation et au capitalisme, reste hilarante en même temps qu’angoissante. Coupland est obsessionnel, et tous ses romans parlent à peu près de la même chose : trouver un sens à sa vie (Hey Nostradamus), s’échapper de la société quand on en est l’incarnation (Generation X), avoir des boulots à la limite de l’absurde et éventuellement tout plaquer (The gum thief, Microserfs), vivre dans une famille dysfonctionnelle (All families are psychotic), de la place de la religion, de l’adolescence (Girlfriend in a coma….) . Le tout avec une large dose d’humour qui les rend encore plus frappants.

Douglas Coupland a cette capacité assez hallucinante de décrypter une époque en même temps qu’il la vit, sans jamais rentrer dans le mode “c’était mieux avant”. Chacun de ses livres, même s’ils ont des thèmes en commun, a une existence et des particularités bien à lui : inspiré de l’actualité,  Hey Nostradamus traite d’une tuerie dans un lycée et de ses conséquences quand Jpod en rajoute une couche sur l’impact des nouvelles technologies dans nos vies.

Son prochain roman, intitulé Generation A, sortira à la rentrée.

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In English

I’m rereading Microserfs by Douglas Coupland, who would be in my best writers top 5 (number one ?) if I had to make a Nick-Hornby-style list (another writer that could be in my top 5, though behind Coupland). I’ve discovered him just like everybody with his great first novel Generation X, and I impatiently wait for each of his new books.

Published in 1995, Microserfs sounds a bit old as far as computing is concerned, but this immersion into the lives of a bunch of chlidish geeks and nerds living like oustiders but fed with capitalism and the consumer society is still both hilarious and frightening. Coupland is obsessive and all of his books follow the same patterns  : finding the meaning of life (Hey Nostradamus), escaping from the consumer society while being the incarnation of it (Generation X), having an absurd job and possibly quit (The gum thief, Microserfs), living in a dysfunctional family (All families are psychotic), the place of religion, adolescence (Girlfriend in a coma)…. all of it with a great sens of humor which makes the book all the more striking.

Douglas Coupland has this extraordinary capacity to analyze and undertstand our society while living in it, and he’s never in the “it was better before” mood. Even if they have themes in common, each of his books is unique : Hey Nostradamus is about a killing in a high school and the consequences of it, while Jpod brings the impact of new technologies on our lives up again.

His next novel, Generation A, will be out in September.

Pendant les deux semaines de préprod à Sainté, on avait mis en place un petit rendez-vous : deux épisodes de la série Mad Men par soir. On y suit les aventures de Don Draper, directeur créatif de l’agence de publicité Sterling Cooper dans le New York de 1961.

C’est rare que je sois complètement à fond pour une série, mais là, Mad Men, c’est du grand art, les personnages, les plans, la photo, l’intrigue, la reconstitution des années 60, tout est soigneusement construit, avec une esthétique très élaborée. J’ai l’impression que c’est au-delà d’une série télévisée, qu’on est carrément face à du cinéma. Vite, viiiiite, la saison 3.

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English

While we were in the studio for two weeks, we had decided to set up a daily ritual : two episods of Mad Men every night. One follows the adventures of Don Draper, creative director of Sterling Cooper, a New-York advertising agency in 1961.

‘m rarely totally crazy about tv shows but this one is just art : characters, shots, photography, storyline, the way the 60’s are recreated, everything is carefully built with a highly elaborate aesthetic. I feel like it’s beyond a tv show, it’s cinema. I wanna watch season 3 right now, pleeeease.

Just for fun……

Petites vidéos…… /// Some little videos….

Ukulélé

Studio

Console

Converse

J’ai la joie et la fierté de vous annoncer l’arrivée à la deuxième place de l’équipe Riotzouk -  composée de Raymonde H., Bob et de moi-même - au quizz musical du Smoking Dog à Saint-Etienne, après une première manche en demi-teinte (6ème place ex aequo). La prochaine fois, on les éclate tous.

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English version

I’m very happy and proud to announce that the team Riotzouk -composed by Raymonde H., Bob & myself - arrived at the second place of the Smoking Dog’s musical quizz after a difficult first round (we were tie for 6th place). Next time, we’ll kill them all.

Vous êtes prévenu-e-s, contrairement à Emotion pills, il risque d’y avoir beaucoup de guitare électrique sur le prochain album. C’est limite si je fais pas des solos… (non, ça c’est pas vrai, faut pas déconner non plus). Après, c’est vrai qu’on a souvent une idée des morceaux avant de les enregistrer en studio,  - surtout quand, comme je l’ai fait, on les a déjà maquettés une première fois, même en guitare-voix - et qu’au final, la chanson n’a plus grand chose à voir avec l’idée initiale, on a viré plein de trucs.

Le Fil est un endroit assez idyllique pour bosser, mais pas seulement, l’autre jour sur la terrasse on fait des échanges “bière contre pop corn” avec les NoLogic, un groupe de jazz en résidence scène. A votre avis, on avait les pop corn ou la bière ?

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English version

You have to know that contrary to Emotion pills, there gonna be plenty of electric guitar on the next album. Like I’m even doing solos…. (well, no that’s not true, just kidding). It’s also true that most of the time, you have a precise idea of what the song is going to be - especially if, like I did, you’ve already recorded all the songs before going to the studio, even if it’s only  in a guitar / voice way - and in the end, the song has nothing to do with what it was supposed to be, you’ve changed many things.

Le Fil is the ideal place for working, but not only. Yesterday on the terrace, we made a “beer against pop corn” exchange with Nolog, a jazz band working their live set. Who do you think had the beer or the pop corn ?

Recherche désespérément personne capable de faire rentrer une guitare, un ukulélé, un glockenspiel, des pédales/boîtiers d’alim/câbles/cordes/etc…. , un ordinateur, des disques et des fringues pour deux semaines dans une seule valise. Forte récompense.

Pendant ce temps-là, Bob, l’homme qui a produit Emotion pills et produira le prochain album, que certain-e-s d’entre vous ont pu voir sur scène avec moi, s’apprête à jouer à Tetris dans sa voiture pour y faire rentrer batterie, ampli, clavier, et autres guitares (depuis la tournée de février, il faut savoir qu’on est hyper forts en la matière).

Lundi prochain, on commence à bosser sérieusement dans les studios du Fil à Saint-Etienne. J’ai hâte, j’ai hâte, j’ai hâte. En attendant, si vous croisez quelqu’un qui va à deux à l’heure Gare de Lyon en portant des tonnes de trucs à une heure trop matinale le 15 juin, ça veut dire que je n’aurai trouvé personne pour faire ma valise.

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(English version)

I’m desperately looking for someone able to put a guitar, a ukulele, a glockenspiel, pedals/strings/cables/power supplies/etc.. , a computer , records and clothes for two weeks in one single suitcase. Big Reward.

Meanwhile, Bob, the man who produced Emotion pills and will also produce next album - some of you saw him onstage with me - is about to play Tetris in his car with a drum set, an amp, guitars, a keyboard and more (you have to know that since our February tour, we’re very good at it).

Next Monday we’re going to start working hard on next album in the studios of Le Fil, in Saint-Etienne. I’m really, really, really looking forward to it. In the meantime, if on June 15 you see someone walking very slowly in Gare de Lyon , carrying tons of things, far too early in the morning, it will mean that no one packed my suitcase for me.

Bonjour à toutes et tous,

Et bienvenue sur le blog d’Helluvah.  A l’heure délicate du passage d’un premier album à un deuxième,  j’ai eu envie de partager mes impressions, de tenir un journal de bord. Quelque chose de plus intime qu’un MySpace et de plus léger qu’un site web. Pour parler musique mais pas seulement, pour tirer un fil qui me relierait à toutes celles et ceux que j’ai rencontré-e-s et qui m’ont rencontrée, physiquement ou musicalement, dans cette grande aventure qu’est l’écriture de chansons.  Welcome home.

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(English version)

Hi everybody,

Welcome on Helluvah’s blog. Going through the delicate period bewteen a first album and a second one, I felt like sharing my feelings and my work and writing some kind of diary. Something more intimate than a MySpace page, and easier than a website. I want to speak about music, but not only. I would like to create a connection between  me and all the people who met me, musically or physically, during that great songwriting adventure. The blog will be written both in French and in English, but only in French if I post something that would only interest French people. I promise you won’t miss anything interesting !